Kruševo – första makedoniska republiken

Den Ottomanska ockupationen på Balkan varade i nästan 500 år, från år 1453 fram till 1913 då Balkankrigen satte stopp för ottomanerna.

Under seklen gjorde Makedonien flera försök att befria sig från det ottomanska väldet. Ett av de viktigaste upproren i Makedoniens historia är Ilindensko vostanie den 2 augusti 1903. Upproret skedde på Ilinden, dvs St Eliadagen, i hjältarnas stad Kruševo. Här utropades den första makedoniska republiken, Kruševska Republika, som leddes av Nikola Karev. Revolutionären och VMRO-ledaren Goce Delčev, som hade en av huvudrollerna i förberedelsen av upproret, blev dödad av turkarna den 4 maj 1903. Han är begravd i kyrkan Sveti Spas i Skopje.

Republiken blev kortlivad, blott 10 dagar, innan den kvävdes av 15 000 turkiska soldater. De största striderna pågick vid Mečkin kamen (Björnklippan), under ledning av vojvoda Pitu Guli, och vid Sliva, under ledning av vojvoda Gjorgi Stojanov. Upproret spreds även till andra delar av landet. I Pirin ledde Jane Sandanski sin trupp bestående av 500 soldater.


Makedonier med ursprung från Egeiska Makedonien

Tidigt på morgonen beger jag mig, tillsammans med medlemmar i föreningen ”Makedonier med ursprung från Egeiska Makedonien”, till den historiska staden Kruševo. Staden har idag ca 3000 invånare och ligger på 1350 meters höjd. Vägen är slingrig och husen är byggda i gammal stil. Vid varje hörn finns porträtt av Kruševos son och Makedoniens ängel, Toše Proeski, som tragiskt omkom den 16 oktober 2007 blott 26 år gammal. Tusentals besökare vallfärdar till hans grav för att tända ljus, lämna blommor eller läsa en dikt tillägnad deras älskade idol. Förutom för sin musik var Toše känd för sitt humanitära arbete för vilket han fick Mother Theresa Humanitarian Award och blev utnämnd till UNICEF-ambassadör.

I bussen hörs tonerna av Denes nad Makedonija (I dag över Makedonien) som komponerades av Todor Skalovski (text Vlado Maleski) 1943 och antogs som nationalsång efter andra världskriget. Någon skämtar att det är svårt att ställa sig upp i bussen. I sången nämns många hjältar: ”Åter vajar flaggorna från Kruševska Republika; Goce Delčev, Pitu Guli, Dame Gruev, Sandanski.”

Min förväntan stiger i takt med höjden. Vid vägkanten ser jag några tält och stora ryggsäckar. Det är skärmflygare som kastar sig ut över bergskanten. De tränar inför Paragliding Nordic Open 2008 som går av stapeln den 19-26 juli.

Jag tänker på ordet Frihet – frihet att flyga över bergen och frihet att ha sitt land, språk, identitet, tro och historia.

Bussen stannar och vi promenerar till kyrkogården. Det är omöjligt att inte beröras av stämningen. Vi lägger en blomma vid graven och några i sällskapet läser dikter de tillägnat Toše. Jag tänder ett ljus.


Toše Proeskis grav

Ett par meter längre bort ligger hjälten Pitu Gulis grav. Han gav sitt liv för friheten blott 38 år gammal.


Vojvoda Pitu Guli 1865-1903

Vi går vidare till Makedonium, monumentet över Ilindensko vostanie (Ilindenupproret). Varje år på Ilinden samlas tusentals makedonier från hela världen för att fira minnesdagen av upproret.


Makedonium i Kruševo

Inne i Makedonium - Nikola Karev, 1877-1905

Utanför Makedonium ser jag några hästar beta och kan inte motstå att gå fram till en av dem. Hästen lägger sin nos intill mitt öra och viskar: ”Min farfars far var också vojvoda (ledare) i upproret. Han hette Junak (Hjälte) och bar ammunition och vatten till Pitu Gulis četa (trupp). Jag kan följa dig till Mečkin Kamen och visa var de stred.” Jag tackar för vänligheten men mitt sällskap väntar.



Junaks sonsons son och Natasha Jovanovska

Mečkin Kamen är omgiven av tallar och det doftar skog. Hundratals makedonier stred på denna plats och gav sina liv för friheten. Intill den höga statyn nedanför hjältens fötter står de berömda orden: Sloboda ili smrt (Frihet eller död)


Ilindens hjälte på Mečkin Kamen - Sloboda ili smrt